久しぶりの飛行機を使っての旅行。胸が躍る。
満席の機内、飛行機はバスが飛んでいるようなピーチ。
いいえ目的地に着けるのです。文句言いません。飛び立ったら寝るのです。
すっかり熟睡していたら、わたしの膝の上に何かが落ちてきた。感触は実がしっかり詰まったみかんのような感じ。
目を開けてみると、隣の席の寝むりこけた小学生の腕だった。狭いもんね。そのままにしておいた。
石垣島からフェリーに乗って竹富島へ。
島の港では宿のご主人が車で迎えにきてくれている。
今回の目的はこの宿。「ちいさな島宿cago」
チェックインして部屋に案内してもらう。
まずは、乾いたのどをオリオンビールでうるおして、西桟橋までお散歩。
西桟橋がある海岸に着くと、南国の木々が鬱蒼としている。
田中一村の世界だ。アダンの海辺。初めて見た。
西桟橋から宿へ戻ろうとしたら、
沖縄づくしのごちそう
素敵に盛られたゴーヤチャンプル
アグー豚の酢豚。パイナップルが美味しかった。
食事の後、宿の女将とM子さんと、暗くなった珊瑚の道を、西桟橋までお散歩した。
この日は残念ながらくもりで星はわずかしか見えない。
三人で桟橋に寝転んで、空を眺めた。すると、そこでいつもは見ないものを見た。
つい嬉しくなって、ほろ酔いだった私は、大きな声で最近作った童話をお二人に読み聞かせした。二人に聞かせると同時に天に奉納したような気分になった。
ぐっすりと眠れた朝は、いつもより早く5時に目が覚めた。
部屋でごろごろしているのはもったいないと思って、真っ暗な道を歩いて西桟橋へ。
それから朝のご飯。いつもインスタで見ていたあのヨーグルトパフェ。
スキレットで焼いた卵とソーセージ。
ご主人が焼いたパンも美味しかった。
昨夜の夕食といい、朝ごはんの手順と言い、憎いくらいのタイミングで食事が出てくる。
聞けばフランス人のお客さんが多いんだって。
そりゃ、このホスピタリティにはグッとくるだろう。
チェックアウト前のM子さん、いい出会いをありがとう。
午後から女将と一緒にお出かけすることにして、わたしはレンタサイクルして島を回ることに。
なごみの塔から島をぐるっと見渡して、お出かけ。
西桟橋から、反時計回りにコンドイ浜に星砂のカイジ浜。歳を忘れてペダルをこぎまくった。
これはデイゴの木かな？
シナモンの香りのする島唐辛子の香り、パパイヤや月桃など普段見かけない植物が満載で歩いているだけで楽しい。
カイジ浜で、老眼かけて星砂を探したが見つけきらんかった。
てか、海岸で老眼かけている自分が情けなかった。
朝のお散歩中の水牛ちゃん。呼んだらこっち向いてくれた。
午後からは車轢いてたよ。
午後からは、女将がどうしても連れて行きたいの。
と「パラダイス」というカフェに連れて行ってくれた。
ご夫婦が十年かけてこのガーデンカフェを作ったんだって。いやまさにパラダイス！
わたしの顔もニンマリパラダイス〜
ドリンクやフードを入り口にあるテイクアウト専門店みたいなところで買ってから中で座ってお茶するお店。
なんか、昔のサンセット思い出した。こんな空気流れていたよな。
島散策の途中、女将が無造作に生えている葉っぱをむしりだす。
「あとで食べようね〜」って。庭からハーブを摘んでくるわたし以上の食材収穫にグッときた。
五香屋さんという窯に寄り、
夕食の前に、もう一回自転車で一走り。
途中で水牛に出くわして、
怖くなって未来少年コナン並みに自転車をぶっ飛ばした。
自転車っていいね。
昼ごはんも忘れて一日遊んでいたわたしを気遣って、ビールのおつまみを女将が出してくれた。
少し粘り気のある葉っぱ。名前忘れた・・・
この夜は、宿泊客がわたしだけだったので、
宿のご夫婦と一緒に夕食、トルティーヤ。
メインは優しい味のポトフ。
宿のご夫婦の人柄が形になった宿だなと思った。
やっぱり飲食店でも、こんな宿でもやってる
”人”の人柄なんですよね。つくづく。
夕食の後は、また西桟橋へお散歩。西桟橋へ何回行っただろう・・・
この島一番のとっておきの場所だもんな。
夜道の散歩から帰ってきたら、もう一杯。
でてくる器も、毎回素敵なのです。
さ、明日でこの度はもう終わっちゃうよ。
ずっと曇り空だった空は、三日目にしてやっと晴れた。
その上、朝の散歩では虹まで出てくれて。感無量。
昨日はバナナのスムージー、今朝はイチゴのスムージ。
マシュルームのオムレツ。
コーヒーも美味しかった。
朝ごはん済ませて、コーヒー飲みながら空を見上げたら、
もう一回虹が出た！
宿の本棚には、わたしの本も置いてくれている。
ありがとうございます。
帰りのフェリー乗り場まで、宿のご夫婦が見送りにきてくれた。
ほんの二泊三日の旅だったけど、とても充実していました。
たくさん自転車で走り回ったけど、全然疲れなかった。
竹富島は船が着いたところから、別世界は始まっていた。
どこの家も鍵なんかなくって、珊瑚の塀に棒を一本斜めに立てておくだけ。
どこの国にもこんな治安の良さはないだろう。
毎朝、家の前の道を掃き清める島の人々。みんなで島を守っているんだなぁ
どの家も同じ形の赤い屋根の一階建。どこもかしこも珊瑚の塀。
それらに覆いかぶさるような南国の木々や植物。
統一感がある村や町は美しいね。
珊瑚の塀は強い風が吹いても風を少し逃すから倒れないんだって。
美しい島だった。
また行こう。一人で。
